Openelec ist nicht eingeschränkt! Eher anwenderfreundlich und auf Medienkonsum getrimmt.
Mit genügen Linux erfahrung geht da auch alles.
Zum Thema Hardware, da ist nicht Highend das Problem, sondern das nicht für sämtliche DVB Hardware Treiber verfügbar sind. AMD Grakas machen gerne Probleme unter Linux, Intel hat nicht so schicke Deinterlacer etc pp. Schau dir dir mal yavdr an, das ist nen Ubuntu was out of the box in die HTPC umgebung bootet. Ist anfängerfreundlich mit Webinterface zum konfigurieren ,super zum TV schauen und hat ne Top Community.